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Jun 05, 2023

As importações dos EUA da China caíram 24% em maio, diz o US Census Bureau

As empresas norte-americanas estão a acelerar os esforços para reduzir a sua dependência dos fornecedores chineses, ao mesmo tempo que os responsáveis ​​de Washington e Pequim se esforçam por pôr um limite ao seu relacionamento azedo. Através de

As empresas norte-americanas estão a acelerar os esforços para reduzir a sua dependência dos fornecedores chineses, ao mesmo tempo que os responsáveis ​​de Washington e Pequim se esforçam por pôr um limite ao seu relacionamento azedo.

Durante os primeiros cinco meses deste ano, as importações dos EUA provenientes da China diminuíram 24% em relação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com o Census Bureau. Empresas como HP, Stanley Black & Decker e Lego estão entre aquelas que têm reposicionado as suas linhas de abastecimento para os consumidores americanos, quer para evitar o risco de ficarem presas entre superpotências rivais, quer como parte de uma estratégia de longo prazo para produzir bens mais perto de clientes.

De qualquer forma, o papel da China no centro da indústria transformadora global pode estar a enfrentar o seu maior desafio desde que o país aderiu ao sistema comercial global, há mais de duas décadas. O México, o Vietname e a Tailândia estão a minar o domínio da China, embora não tenham a sua dimensão e infra-estruturas de classe mundial.

Uma combinação de forças políticas e económicas está a impulsionar a reforma da cadeia de abastecimento.

As tarifas dos EUA sobre cerca de dois terços dos produtos chineses, impostas durante a administração Trump, reduziram as novas encomendas. Os salários dos trabalhadores fabris chineses aumentaram, minando uma das vantagens competitivas do país. A estratégia económica centrada no Estado do presidente chinês, Xi Jinping, as repressões relacionadas com empresas privadas e a abordagem cautelosa à administração Biden esfriaram ainda mais os laços comerciais.

“O comportamento dos governos entre si – a postura mais hostil e de confronto – está a começar a afectar a tomada de decisões do sector privado porque altera o perfil de risco”, disse Adam Slater, economista-chefe da Oxford Economics em Londres.

Motoristas de caminhão estão deixando empregos na cadeia de suprimentos em períodos de expansão e queda

Os produtos chineses representam cerca de 1 em cada 6 dólares que os americanos gastam em importações, abaixo dos quase 1 em cada 4 antes da pandemia, segundo dados de Oxford. O Japão também está comprando menos da China. Mas países europeus como a Alemanha e a França estão, em grande parte, de pé.

Entretanto, os investidores estrangeiros estão a construir menos fábricas chinesas, sugerindo que outros países asiáticos continuarão a aumentar a sua quota nas importações dos EUA à custa da China. Os gastos anuais em locais novos ou “greenfield” na China caíram de cerca de 100 mil milhões de dólares em 2010 para 50 mil milhões de dólares em 2019 e atingiram apenas 18 mil milhões de dólares no ano passado, segundo dados de Oxford.

“O que estamos a ver com a dissociação dos EUA parece destinado a continuar”, disse Slater. “A única questão real é até que ponto isso se espalha.”

Um problema na análise das mudanças nos fluxos comerciais é o comportamento dos fabricantes chineses. Algumas empresas chinesas também saíram da China para evitar as tarifas dos EUA, enquanto outras enviam os seus produtos para países terceiros para uma quantidade modesta de processamento final que obscurece as suas origens chinesas.

Como resultado, alguns produtos outrora fabricados por empresas chinesas em fábricas na China chegam agora aos Estados Unidos a partir de fábricas chinesas no México ou no Vietname.

É difícil saber quanto do declínio de 54 mil milhões de dólares nas importações dos EUA provenientes da China este ano poderá ser compensado por esta prática. Mas, por enquanto, há poucos sinais de uma corrida massiva para a China. As importações dos EUA provenientes do México aumentaram cerca de 10 mil milhões de dólares em comparação com o mesmo período do ano passado; os do Vietname caíram cerca de 9 mil milhões de dólares. Os Estados Unidos também estão a comprar menos a Taiwan, Tailândia, Indonésia, Malásia e Camboja.

A administração Biden tem dado um toque positivo ao comércio EUA-China, procurando tranquilizar o governo chinês de que os Estados Unidos querem apenas “diminuir o risco” dos laços comerciais, transferindo linhas de abastecimento críticas para os Estados Unidos ou países aliados – e não prosseguir um divórcio económico.

No meio de crescentes preocupações com a segurança nacional, a administração restringiu as exportações para a China dos semicondutores mais avançados e planeia anunciar em breve novos limites ao investimento dos EUA nos sectores tecnológicos chineses.

Durante uma viagem a Pequim em Julho, a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, disse que o comércio “recorde” entre os EUA e a China no ano passado demonstrou que “há amplo espaço para as nossas empresas se envolverem no comércio e no investimento”.