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Jul 18, 2023

Robert Stough Jr. pega prisão perpétua por assassinato

Kenneth Robert Stough Jr. e Terrance Paquette (Gabinete do Xerife do Condado de Orange) Um homem de 56 anos na Flórida passará o resto de seus dias atrás das grades por matar um funcionário de uma loja de conveniência em

Kenneth Robert Stough Jr. e Terrance Paquette (Gabinete do Xerife do Condado de Orange)

Um homem de 56 anos da Flórida passará o resto de seus dias atrás das grades por matar um funcionário de uma loja de conveniência em 1996, esfaquear o homem desarmado de 31 anos mais de 70 vezes e deixá-lo morrer no banheiro da loja.

O juiz do Nono Circuito Judicial, Robert J. Egan, condenou na sexta-feira Kenneth Robert Stough Jr. à prisão perpétua pelo assassinato de Terrance Paquette, anunciaram as autoridades.

Após um julgamento de cinco dias que terminou na tarde de sexta-feira, um júri em Orange County, Flórida, considerou Stough culpado por uma acusação de assassinato em primeiro grau com arma na morte de Paquette. Os promotores disseram que conseguiram identificar Stough como o assassino usando DNA obtido de latas de cerveja descartadas.

De acordo com um comunicado de imprensa do Ministério Público do Estado, Paquette era o único funcionário que deveria trabalhar no minimercado Lil' Champ em Clarcona Ocoee Road na manhã de 3 de fevereiro de 1996. No entanto, deputados do Xerife do Condado de Orange O escritório respondeu a uma ligação da loja por volta das 6h55 daquela manhã, depois que alguém percebeu que todas as luzes estavam apagadas, apesar da loja estar sempre aberta.

Paquette deveria abrir a loja às 6 da manhã, disseram as autoridades. Dois homens de uma empresa de carros blindados estavam lá para retirar um depósito em dinheiro da empresa, mas a porta estava trancada. Os deputados conseguiram as chaves do negócio depois que um dos colegas de trabalho de Paquette, que fechou a loja na noite anterior, passou de carro, viu as autoridades e os deixou entrar com suas chaves.

Chegando lá, os socorristas localizaram Paquette no banheiro da loja, onde ele morreu. Uma autópsia subsequente revelou que ele havia sido esfaqueado 73 vezes.

O agressor de Paquette deixou uma cena de crime sangrenta, levando os investigadores a acreditar que o agressor também ficou ferido no confronto fatal.

“Essa teoria foi baseada no fato de que outro sangue além de Paquette estava localizado em toda a loja de conveniência Lil' Champ. Especificamente na porta do freezer, na tampa do freezer, na máquina de loteria atrás do balcão, no cilindro da chave na porta de entrada/saída e na barra de empurrar na porta”, escreveu a polícia no depoimento. “O padrão de sangue mostrou movimento do suspeito no local; do banheiro ao freezer de bebidas, atrás do balcão para onde o dinheiro foi levado e, finalmente, na porta de entrada/saída, onde o suspeito provavelmente escapou do local.”

O assassino roubou as chaves de Paquette e trancou o negócio depois de roubar cerca de US$ 1.000 do cofre sob a caixa registradora, disseram os policiais.

Apesar das evidências coletadas no local, os investigadores não tinham tecnologia para criar um perfil de DNA e identificar um suspeito. Um detetive encerrou o caso em 29 de setembro de 1997, aguardando novas pistas. Outro investigador o reabriu em 22 de julho de 2003, entrevistando novamente testemunhas e coletando amostras bucais para comparar com o sangue do suspeito. Não houve partidas.

Também não houve correspondências quando um analista colocou o perfil de DNA desconhecido da maçaneta da porta do freezer no Banco de Dados Combinado de Índice de DNA (CODIS) em 17 de março de 2003.

Finalmente, em março de 2021, o Departamento de Aplicação da Lei da Flórida conseguiu um laboratório forense externo para analisar uma amostra para teste, disseram as autoridades. A mancha de sangue na alça do freezer de bebidas mostrou uma ligação com os pais de Stough, disseram as autoridades.

As autoridades disseram que Stough tinha 28 anos na época do assassinato de Paquette e morava do outro lado da rua dele.

Os investigadores disseram que obtiveram as latas de cerveja depois de receberem uma ordem permitindo a vigilância GPS de Stough. Documentos dizem que o dispositivo GPS foi colocado no veículo de Stough em 27 de agosto, fora de sua empresa de materiais de construção.

Alberto Luperón contribuiu para este relatório.

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Jerry Lambe é jornalista da Law&Crime. Ele se formou na Universidade de Georgetown e na Faculdade de Direito de Nova York e trabalhou anteriormente em conformidade com títulos financeiros e legislação trabalhista de direitos civis.